Причиной данного происшествия стал холод, который вынудил горожан усиленно жечь уголь для согрева. Послевоенный уголь был, как правило, не самым качественным, содержащим большое количество серы. Дым от такого топлива содержал превышающую норму диоксида серы, а усугубляло дело огромное количество находившихся в Лондоне угольных электростанций. Событие привело к некоторым изменениям в законодательстве, включая принятие в 1956 году Закона о чистом воздухе. Так же были приняты новые экологические стандарты, направленные на ограничение использования грязных видов топлива в промышленности и на запрет сажесодержащих выхлопных газов. С 1952 года были приняты: Закон Лондонского Сити (1954 год) и закон "О чистом воздухе" в редакции 1956 и 1968 годов; это позволило уменьшить загрязнение воздуха. Домовладельцев финансово стимулировали к замене открытого огня, питающегося углём, на альтернативные варианты - установка газовых плит.
Journal information